【言葉】と【文字】の違いとは？例文付きで使い方や意味をわかりやすく解説

言葉と文字の分かりやすい違い

言葉と文字は、密接な関係にありながら異なる概念です。

言葉は「優しい言葉」「言葉遣い」のように、音声や意味を含む言語表現全体を指します。文字は「漢字」「ひらがな」のように、言葉を書き表すための視覚的な記号を指します。

日常では、話すことも書くことも「言葉」、書かれた記号は「文字」として区別します。

言葉とは？

言葉とは、人間が意思や感情を伝えるために使う音声や、それを文字で表したものの総称です。話し言葉と書き言葉の両方を含み、「美しい言葉」「言葉の力」のように、意味やニュアンス、感情までを含んだ広い概念です。コミュニケーションの根幹をなす人間特有の能力です。

日常生活では、「言葉遣いに気をつける」「言葉で傷つける」「言葉が通じない」など、コミュニケーションに関する様々な場面で使われます。単語、文、会話など、あらゆるレベルの言語表現を指し、音声言語だけでなく手話なども含まれます。

言葉は文化や思考と密接に結びついており、「言葉は人なり」という言葉があるように、その人の人格や教養を表すものとされています。感謝の言葉、励ましの言葉など、人間関係を築く上で欠かせない要素です。

言葉の例文

( 1 ) 彼女の優しい言葉に、心が救われた気がしました。
( 2 ) 言葉では言い表せないほど、感動しています。
( 3 ) 外国では言葉が通じなくて、苦労しました。
( 4 ) 上司の言葉遣いが丁寧で、見習いたいと思います。
( 5 ) 子供に汚い言葉を使わないよう、注意しています。
( 6 ) 言葉の力って本当にすごいと、改めて感じました。

言葉の会話例

言葉って本当に大切だよね。

うん、言葉一つで人間関係が変わることもあるし。

昨日、きつい言葉を言っちゃって後悔してる。

言葉は一度出したら取り消せないからね。

これからは言葉を選んで話すようにするよ。

そうだね。優しい言葉を使うように心がけよう。

文字とは？

文字とは、言葉を視覚的に表現するための記号体系のことです。漢字、ひらがな、カタカナ、アルファベットなど、各言語には固有の文字体系があります。「文字を書く」「文字が読めない」のように、書かれた記号そのものを指す具体的な概念です。

日常では、「文字が小さい」「文字を大きくする」「手書き文字」など、主に書かれたものの形や大きさ、読みやすさに関して使われます。デジタル時代では「文字入力」「文字化け」などの用語も一般的になっています。視覚的な情報伝達手段として重要な役割を果たします。

文字は言葉を記録し、保存し、遠くへ伝える手段として人類の文明発展に大きく貢献してきました。「文字通り」という表現があるように、書かれた通りの意味を表す場合にも使われ、正確な情報伝達の基準となっています。